(P1) Los futuros del petróleo crudo superaron los 116 dólares por barril al inicio de las operaciones del martes, mientras los mercados globales se preparan para una posible escalada del conflicto entre EE. UU. e Irán antes de la fecha límite de las 8 p. m. ET para una resolución diplomática.
(P2) "Si Irán no acepta los términos de EE. UU. antes de la fecha límite de las 8 p. m., los inversores deben prepararse para un fuerte retroceso", afirmó Scott Bauer de Prosper Trading Academy.
(P3) La amenaza de un conflicto más amplio ha impulsado los precios del crudo constantemente al alza, con el petróleo subiendo de unos 70 dólares a más de 110 dólares por barril desde que comenzó el conflicto a finales de febrero, según un análisis de Forbes. El impacto ya ha llevado a Amazon a añadir un recargo del 3,5 % para los vendedores externos, mientras que los gigantes del transporte UPS y FedEx han añadido recargos por combustible de más del 25 %.
(P4) El estancamiento ha dejado a los mercados energéticos en estado de alerta máxima, con el riesgo principal centrado en el estrecho de Ormuz. La falta de un acuerdo podría dar lugar a nuevas acciones militares de EE. UU., que podrían tener como objetivo la infraestructura energética de Irán y provocar una interrupción significativa y prolongada de los 20 millones de barriles diarios que transitan por el estrecho.
Los mercados petroleros mundiales ya no reaccionan a los simples fundamentos de la oferta y la demanda, sino a una opción binaria: acuerdo o escalada. Según Oil & Gas 360, el mercado está atrapado en una estrecha franja de incertidumbre, descontando los peores escenarios y retrocediendo ante los titulares diplomáticos. El rechazo por parte de Teherán de un plan de alto el fuego de 15 puntos propuesto por EE. UU., por considerarlo "maximalista e irrazonable", ha mantenido restringido el estrecho de Ormuz, manteniendo la presión sobre los flujos energéticos mundiales.
La evolución del conflicto podría seguir una de las tres vías posibles, según un análisis de Ariel Cohen en Forbes. La primera, una escalada militar continua, podría llevar a EE. UU. a apoderarse de infraestructuras críticas como la isla de Kharg en Irán, que gestiona cerca del 90 % de las exportaciones de petróleo del país. Una medida de este tipo reduciría drásticamente la oferta mundial y probablemente haría subir los precios del petróleo, beneficiando a los productores de fuera de Oriente Medio, como los de la cuenca atlántica y la región del Caspio.
Incluso si EE. UU. decidiera "declarar la victoria y marcharse", como sugiere un segundo escenario, la prima de riesgo geopolítico sobre el petróleo probablemente se mantendría. Irán podría seguir imponiendo peajes al paso por el estrecho de Ormuz, una medida que viola el derecho marítimo internacional pero que beneficiaría a socios estratégicos como Rusia y China.
El escenario más optimista implica un armisticio condicional, mediado por partes neutrales como Pakistán o China, que reabra totalmente el estrecho. Si bien esto resolvería las preocupaciones inmediatas de suministro, los precios probablemente se asentarían en un nivel más alto que antes del conflicto, reflejando una nueva prima de riesgo político.
El impacto económico se extiende mucho más allá de los costes del combustible. Los expertos advierten que el aumento del precio del petróleo, un componente clave en la producción química, incrementará los costes de todo, desde productos farmacéuticos hasta fertilizantes. Christopher Wolf, profesor de economía agrícola en la Universidad de Cornell, señaló que el aumento de los costes del diésel encarecerá la agricultura, y la Independent Grocers Alliance pronostica una posible subida de entre el 2 y el 4 % en los precios de los alimentos. Como dijo un profesor de la UCLA a The Guardian: "Cuando los precios suben, rara vez vuelven a bajar".
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