Colombia elige a De la Espriella como el séptimo país latinoamericano en virar a la derecha

El conservador outsider Abelardo de la Espriella ganó la presidencia el domingo con el 49,7% de los votos, derrotando al izquierdista Iván Cepeda por 245.624 votos y extendiendo el giro derechista de América Latina a una séptima nación desde finales de 2023.

"Esto es un claro rechazo al modelo Petro: apaciguamiento de grupos armados, expansión fiscal y hostilidad a la inversión en combustibles fósiles", dijo Carlos Chacón, director ejecutivo del Instituto de Ciencia Política, un centro de estudios con sede en Bogotá. "Los colombianos eligieron la libre empresa y la seguridad por encima de la intervención estatal y la negociación con criminales".

De la Espriella, un empresario de 47 años y novato político conocido como "El Tigre", obtuvo el 49,7% de los votos frente al 48,7% de Cepeda con el 99,9% de los sufragios escrutados, según la Registraduría Nacional. Unos 400.000 votantes emitieron votos de protesta en blanco. Cepeda dijo que impugnaría los resultados de aproximadamente 33.000 mesas de votación, aunque medios independientes ya han declarado ganador a De la Espriella. El presidente saliente Gustavo Petro planteó irregularidades no especificadas sin aportar pruebas.

El resultado convierte a Colombia en la última ficha de un reordenamiento regional que ya ha arrasado en Argentina, Ecuador, Bolivia, Honduras, Chile y Perú, todos los cuales han elegido gobiernos conservadores o de libre mercado desde noviembre de 2023. Para los inversores, el giro señala posibles cambios de política en materia de energía, seguridad y comercio que podrían reconfigurar la trayectoria fiscal del país y su relación con Washington.

De la Espriella hizo campaña prometiendo reducir el Estado en un 40%, recortar impuestos y desregular la producción de petróleo y gas, una reversión directa de la moratoria de Petro a nuevos proyectos de combustibles fósiles. También se comprometió a poner fin a los diálogos de paz con grupos armados y construir 10 megapenales, haciéndose eco del enfoque de seguridad del presidente de El Salvador, Nayib Bukele. El candidato, que posee pasaporte estadounidense y vivió en Miami durante más de una década, recibió el respaldo del presidente Donald Trump.

Cepeda, un senador de 63 años de la coalición Pacto Histórico de Petro, prometió continuar la estrategia de "paz total" del gobierno saliente de negociar con grupos armados ilegales, ampliar los pagos de pensiones estatales y convocar una asamblea constituyente para reescribir la constitución. Esa propuesta llevó incluso a algunos escépticos de De la Espriella a sumarse a su campaña, según analistas.

La violencia y el descontento económico impulsaron el resultado

Colombia registró 14.780 homicidios en 2025, la cifra más alta desde al menos 2015, impulsada por enfrentamientos entre grupos armados ilegales que suman más de 27.000 miembros. Los casos de extorsión alcanzaron los 13.417 el año pasado, más del doble de la cifra de 2015. La producción de coca se disparó durante la administración de Petro, y los diálogos de paz con grupos como el Ejército de Liberación Nacional fracasaron en gran medida para reducir la violencia.

El panorama económico fue igualmente sombrío. Las políticas verdes de Petro elevaron los precios de la energía, el déficit fiscal se disparó y la deuda pública aumentó. De la Espriella culpó a Petro por el deterioro y prometió restaurar la libertad económica para los productores de combustibles fósiles, un sector que representa aproximadamente la mitad de los ingresos por exportaciones de Colombia.

Un Congreso dividido y un resultado impugnado en el horizonte

El partido de Petro conserva una mayoría relativa en el Congreso, lo que significa que De la Espriella enfrentará resistencia legislativa en sus reformas más ambiciosas. El nuevo presidente también hereda unas finanzas estatales deterioradas y un electorado profundamente polarizado. La última vez que un presidente colombiano asumió el cargo con un margen tan estrecho fue en 2018, cuando la victoria de Iván Duque provocó meses de bloqueo político y protestas callejeras.

El proceso de verificación, supervisado por notarios y jueces, es requerido por la ley colombiana. Hernán Penagos, jefe de la Registraduría Nacional, dijo que los recuentos voto por voto estaban comenzando a nivel municipal y se extenderían a todo el país. El recuento final podría llevar días.

Para las relaciones entre Estados Unidos y Colombia, el cambio es radical. Petro llevó adelante una política exterior antiestadounidense y procubana. De la Espriella se ha comprometido a una estrecha cooperación con Washington en materia de seguridad y lucha contra el narcotráfico, lo que podría restaurar la relación bilateral a los niveles observados durante las administraciones de Duque y Uribe.

Este artículo es únicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.