Puntos Clave:
El segundo recorte del precio de los combustibles en China desde que comenzó la guerra con Irán refleja un debilitamiento de la demanda interna, ya que los altos precios del petróleo y la adopción de vehículos eléctricos frenan el consumo de gasolina y diésel.
China reducirá los precios máximos minoristas de gasolina y diésel hasta en 525 yuanes por tonelada a partir del viernes, su segundo recorte desde que la guerra con Irán desestabilizó los suministros energéticos mundiales y elevó los precios del crudo.
"La demanda de gasolina sigue bajo presión debido a los elevados precios del crudo y al desplazamiento por parte de los vehículos eléctricos, a pesar del impulso de los viajes vacacionales", señaló JLC, una consultora china, en un informe.
La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) redujo los precios máximos de la gasolina en 525 yuanes (77,52 dólares) por tonelada métrica y los del diésel en 505 yuanes, lo que supone un ahorro de unos 20,5 yuanes para el propietario de un coche privado en un depósito de 50 litros de gasolina de 92 octanos. Desde el inicio de la guerra con Irán, Pekín ha elevado los precios del diésel en un neto de 1.530 yuanes por tonelada y los de la gasolina en 1.590 yuanes, tras contabilizar los recortes del jueves, aunque limitó los aumentos a aproximadamente la mitad de lo que implicaba el mecanismo de fijación de precios.
Los recortes ponen de manifiesto cómo el conflicto con Irán está afectando a la economía china desde ambos frentes: mayores costes de importación de crudo por un lado y un debilitamiento de la demanda interna de combustibles por el otro. El consumo de gasolina y diésel cayó alrededor de un 16% interanual en abril y un 13% en mayo, en comparación con un descenso anual del 3,7% en 2025, según datos de OilChem.
Se profundiza la debilidad del consumo
La demanda de combustibles en China se está deteriorando más rápido que la tendencia anterior a la guerra. La caída del 16% en abril y del 13% en mayo del consumo combinado de gasolina y diésel se compara con una contracción anual del 3,7% en 2025, según OilChem. JLC espera que la demanda de gasolina siga bajo presión por los elevados precios del crudo y la acelerada transición hacia los vehículos eléctricos, mientras que el diésel podría experimentar un ligero repunte por el uso agrícola relacionado con la cosecha de verano.
Los datos de consumo ponen de relieve un cambio estructural que es anterior al conflicto con Irán. La demanda de gasolina en China ha estado bajo presión por la rápida adopción de vehículos de nueva energía, que representaron más del 40% de las ventas de automóviles nuevos en 2025. La guerra ha acelerado el dolor al elevar los precios en los surtidores, haciendo que la ventaja de coste de los vehículos eléctricos sea aún más pronunciada para los consumidores chinos.
Efectos colaterales globales
El recorte de precios se produce mientras los gobiernos de todo el mundo intentan proteger a los consumidores de la conmoción energética desencadenada por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán y el cierre casi total del Estrecho de Ormuz. Japón ha puesto en marcha subsidios a la gasolina y ha flexibilizado las normas sobre el carbón para la generación eléctrica. India aumentó los impuestos extraordinarios a las exportaciones de diésel e instó a los ciudadanos a trabajar desde casa. La Unión Europea está evaluando exigir a los países que mantengan reservas de combustible para aviones. La medida de China, en cambio, limita directamente los precios minoristas, una herramienta que corre el riesgo de ampliar la brecha entre los costes internos e internacionales del crudo.
La divergencia en los enfoques políticos refleja la exposición de cada país a la conmoción energética. Los importadores netos como China, Japón e India enfrentan la presión más aguda, mientras que los exportadores de energía como Brasil y Nigeria han obtenido ganancias extraordinarias. La factura de importación de crudo de China se ha disparado desde que comenzó la guerra, lo que ha reducido los márgenes de refinamiento y ha obligado a la NDRC a equilibrar la protección del consumidor con el riesgo de pérdidas en las refinerías estatales.
El mecanismo de fijación de precios en acción
La NDRC revisa y ajusta los precios minoristas de la gasolina y el diésel cada 10 días hábiles, con tasas que reflejan los cambios en los precios mundiales del crudo, así como los costes medios de procesamiento, impuestos, gastos de distribución y márgenes de beneficio. La última vez que China intervino para limitar los aumentos del precio de los combustibles fue durante la crisis energética mundial de 2022 desencadenada por la guerra entre Rusia y Ucrania, cuando el crudo Brent superó los 120 dólares por barril.
Perspectivas futuras
La demanda de diésel podría aumentar ligeramente a medida que la cosecha de verano alcance su punto máximo, impulsando el uso agrícola de combustible, según JLC. Sin embargo, la presión de las energías alternativas y las fuertes lluvias en algunas zonas vinculadas a El Niño podrían mantener débil el consumo general de diésel en junio. La próxima revisión de precios de la NDRC está prevista para mediados de junio. Si los precios mundiales del crudo se mantienen elevados por el conflicto con Irán, China podría enfrentar una creciente carga de subsidios o verse obligada a permitir que los precios internos suban, una opción políticamente sensible en medio de la desaceleración económica.
Este artículo es únicamente para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
