Cathay Pacific advierte de posibles recortes de vuelos en septiembre y sus acciones caen un 3,6%

La crisis petrolera en Irán está llevando a Cathay Pacific a considerar reducciones de vuelos después del verano, y su CEO Ronald Lam advirtió que la aerolínea podría recortar algunos servicios en septiembre si los costos del combustible se mantienen elevados.

"Espero que para entonces se aclaren los impactos de la guerra en Medio Oriente para que no tengamos que cancelar más vuelos", dijo Lam a periodistas durante la reunión anual de la IATA en Río de Janeiro el domingo.

Cathay se ha comprometido a operar todos los vuelos durante el período pico de viajes de julio y agosto. La aerolínea ha añadido recargos por combustible de hasta 3.120 dólares de Hong Kong (398 dólares estadounidenses) por un boleto de ida y vuelta para compensar el aumento de costos derivado del shock petrolero iraní. Las acciones abrieron con una caída del 3,55% el lunes hasta un mínimo intradiario de 12,35 dólares de Hong Kong, antes de recuperarse a 12,74 dólares de Hong Kong, una baja del 1,7%, con 193 millones de dólares de Hong Kong en acciones negociadas.

La advertencia muestra cómo el conflicto en Medio Oriente se está propagando por el sector de la aviación asiática. Cathay, que está gastando más de 100.000 millones de dólares de Hong Kong en más de 100 nuevas aeronaves, también está evaluando si ajustar su política de cobertura de combustible para incluir los costos de refinación, o el margen de crack, para suavizar la volatilidad. La aerolínea actualmente cubre hasta el 50% de sus necesidades de combustible hasta con dos años de antelación.

La aerolínea se ha beneficiado al capturar parte de la demanda que de otro modo habría ido a parar a aerolíneas del Golfo afectadas por el conflicto regional, pero los mayores costos del combustible han erosionado esas ganancias. Lam dijo que la escasez de combustible para aviones no ha sido un problema y es poco probable que se convierta en un riesgo. El sector de la aviación asiática en general enfrenta una presión similar, con aerolíneas de toda la región lidiando con costos elevados de combustible que han forzado aumentos en los precios de los boletos y una compresión de márgenes.

Cobertura de Combustible en Revisión

Cathay está evaluando si modificar su estrategia de cobertura para tener en cuenta los márgenes de refinación, dijo Lam. La política actual cubre hasta la mitad de los requerimientos de combustible de la aerolínea hasta con dos años de antelación. Cualquier ajuste tendría como objetivo reducir la volatilidad de las ganancias derivada de los cambios tanto en los precios del crudo como en los costos de refinación. La aerolínea había aumentado previamente los recargos por combustible hasta 3.120 dólares de Hong Kong por un boleto de ida y vuelta, aunque desde entonces se han moderado.

Pedidos de Aeronaves y Planes de Expansión

Más allá del desafío inmediato de los costos del combustible, Cathay está llevando a cabo una de sus mayores expansiones de flota. La aerolínea ha encargado más de 100 aeronaves por un valor superior a los 100.000 millones de dólares de Hong Kong, incluidos 35 aviones Boeing 777-9 cuya entrega está prevista para finales de 2027, sujeto a certificación. Lam dijo que el 777-9 es significativo no solo como una nueva aeronave, sino también porque introducirá un nuevo producto de primera clase para Cathay. Expresó su confianza en que Boeing está cerca de completar la certificación.

Lam también mostró interés en una variante más grande del Airbus A350 de fuselaje ancho si el fabricante europeo procede con su lanzamiento, lo que demuestra el apetito de Cathay por un mayor crecimiento de la flota.

El aeropuerto de tres pistas de Hong Kong, operativo desde 2024, proporciona la infraestructura para la expansión. "Los próximos 10 años serán muy importantes para nosotros como aerolínea con sede en Hong Kong", dijo Lam, añadiendo que Cathay continuará revisando los requisitos de la flota y podría realizar pedidos adicionales.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.