El beneficio neto de ByteDance se desplomó más de un 70% en 2025, resultado directo de una oleada de inversiones masivas en inteligencia artificial que eclipsó el sólido crecimiento internacional y posicionó a la compañía para una batalla prolongada en la IA con sus rivales Alibaba y Meta.
"Si no fuera por las influencias geopolíticas, los ingresos de ByteDance en el extranjero podrían haber superado ya a su negocio nacional", dijo una fuente de la industria familiarizada con el asunto.
La fuerte caída de los beneficios se produjo incluso cuando el negocio de la compañía en el extranjero creció casi un 50% interanual, superando significativamente el crecimiento de aproximadamente el 20% observado en su mercado nacional. Esta expansión internacional fue impulsada por TikTok Shop, que vio cómo su valor bruto de mercancía (GMV) aumentaba casi un 70%. A pesar de esta fortaleza en los ingresos, el giro estratégico de ByteDance implicó aumentos sustanciales en la adquisición de potencia de cálculo de IA, investigación de modelos y desarrollo de infraestructura durante el tercer y cuarto trimestre.
Este intercambio resalta una apuesta de alto riesgo por la tecnología del futuro, sacrificando la rentabilidad inmediata para asegurar una posición de liderazgo en la carrera armamentista global de la IA. El movimiento refleja las estrategias de otros gigantes tecnológicos chinos, señalando un cambio en toda la industria donde los gastos masivos en IA, que aplastan los márgenes, ahora se consideran esenciales para la supervivencia y el dominio a largo plazo.
TikTok Shop impulsa el crecimiento en medio de la competencia
El motor principal del éxito internacional de ByteDance fue TikTok Shop, que está en una trayectoria para acercarse a los $100 mil millones en GMV anual con una base de consumidores activos de 400 millones. El crecimiento de la plataforma ha sido explosivo en múltiples regiones: las ventas en Estados Unidos crecieron un 108% interanual en 2025, mientras que los principales mercados europeos registraron tasas de crecimiento superiores al 100%. Solo en el cuarto trimestre, impulsado por las compras navideñas, el GMV superó los $25 mil millones.
Sin embargo, esta rápida expansión está atrayendo una intensa competencia. Amazon ha lanzado su mercado de descuentos Amazon Haul para competir directamente en artículos de bajo precio, mientras que su rival del sudeste asiático, Shopee, está aumentando su inversión en compras por transmisión en vivo y asociándose con YouTube. Esto está creando un desafío directo en los mercados principales de TikTok, sumado a un creciente escrutinio regulatorio. La Unión Europea planea aplicar tasas a los paquetes de bajo valor, y varios mercados emergentes están endureciendo las regulaciones sobre las plataformas de comercio electrónico extranjeras.
El alto coste de la carrera armamentista de la IA
La decisión de ByteDance de absorber un impacto del 70% en los beneficios refleja el inmenso coste de competir en el sector de la IA generativa. El gasto silencioso pero agresivo de la compañía imita al de su principal rival nacional, Alibaba, que también ha acelerado sus inversiones en IA. Como señalaron los analistas de Bernstein, el gasto en IA de Alibaba casi se duplicó en un trimestre reciente hasta alcanzar unos $2.93 mil millones, un movimiento que consideraron "necesario en su carrera por alcanzar y mantener el dominio en la IA".
Al igual que Alibaba, que está desarrollando una amplia gama de modelos, desde la generación de vídeos con "HappyHorse" hasta la creación de entornos 3D con "Happy Oyster", ByteDance está invirtiendo en toda la pila de IA. Esta estrategia presiona tanto a los competidores públicos como a los privados, incluidos Meta y Google, para mantener altos niveles de gasto de capital en GPU e investigación, lo que podría comprimir los márgenes en todo el sector tecnológico. Para ByteDance, el golpe a los beneficios a corto plazo es una apuesta calculada de que estas inversiones construirán un foso competitivo duradero y desbloquearán nuevas fuentes de ingresos, justificando el significativo coste actual.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
