Puntos clave:
Un cubo de plástico de $60 que bloquea aplicaciones distractoras del teléfono se ha convertido en un inesperado símbolo de estatus entre celebridades y profesionales que buscan escapar de la adicción digital.
Brick, un cubo de plástico de 2 pulgadas que utiliza tecnología NFC, generó más de 103.000 descargas mensuales de su aplicación en su pico de enero, mientras los consumidores pagan cada vez más por herramientas para frenar la adicción al teléfono inteligente.
"Amamos la tecnología, amamos construir. Somos ingenieros", dijo el cofundador TJ Driver, de 26 años. "La tecnología que amamos es a menudo lo que se interpone en el camino de hacer lo que importa en nuestras vidas".
El dispositivo, con un precio de $60, se conecta a una aplicación complementaria que bloquea aplicaciones distractoras hasta que el usuario toca su teléfono contra el cubo. Las descargas mensuales de la aplicación Brick pasaron de aproximadamente 14.000 en octubre de 2025 a 33.710 en noviembre, luego saltaron a 103.632 en enero antes de estabilizarse en aproximadamente 59.729 en mayo, según datos de Similarweb.
Brick ingresa a un mercado saturado de soluciones de control de pantalla —desde los límites integrados de Apple hasta competidores basados en aplicaciones como Bloom, Focus Friend y Forest— que colectivamente abordan lo que los fundadores describen como una falla de diseño en la tecnología moderna: los mismos dispositivos en los que las personas confían para trabajar están diseñados para maximizar la participación, no la productividad.
Del sótano a la sensación viral
Driver y el cofundador Zach Nasgowitz, de 27 años, han sido amigos desde el primer grado en Milwaukee. Después de graduarse de la Universidad de Wisconsin-Madison, intentaron lanzar varias aplicaciones que nunca ganaron tracción. "Seguíamos encontrándonos con el mismo problema: estábamos constantemente distraídos por nuestros teléfonos y perdiendo horas al día que queríamos dedicar a cosas más importantes", dijo Nasgowitz.
En enero de 2023, renunciaron a sus trabajos de desarrollo de software para construir Brick desde el sótano de los padres de Nasgowitz, creando a mano el primer prototipo de madera con la ayuda de su padre. Después de docenas de iteraciones impresas en 3D, lanzaron oficialmente en septiembre de 2023. Tres meses después, Driver estaba en un partido de los Green Bay Packers cuando Nasgowitz le envió un mensaje de texto diciendo que una publicación en redes sociales sobre su producto se había vuelto viral. De repente tenían 1.000 pedidos, una tarea desalentadora para dos personas que ensamblaban, pegaban y empaquetaban Bricks a mano, produciendo como máximo 10 por día. Ahora subcontratan la fabricación a China.
Adopción por celebridades y señal de estatus
La influencer de estilo de vida Brett Chody, quien dijo que antes promediaba de 10 a 12 horas diarias de tiempo de pantalla, le dijo al Wall Street Journal que redujo eso a aproximadamente seis horas después de usar Brick. "Empecé a llegar a un punto en el que pensaba: 'Ni siquiera quiero estar desplazándome ahora mismo', pero sentía que estaba simplemente muy adicta", dijo.
El dispositivo ha atraído a una lista de usuarios famosos que incluye a Lorde, Bowen Yang, Mandy Moore y Conan O'Brien. En un episodio de mayo de su pódcast, O'Brien dijo que sus amigos se frustran por la demora en sus respuestas a mensajes de texto cuando está "Bricked". "Están tan acostumbrados a recibir un golpe de dopamina inmediato que olvidan que están hablando con alguien que no anda mirando su teléfono todo el tiempo", dijo.
Los usuarios publican capturas de pantalla de sus teléfonos Bricked en redes sociales, transmitiendo una especie de mensaje de fuera de oficina o presumiendo de su inalcanzabilidad, convirtiendo el dispositivo en un símbolo de estatus en una era de rechazo tecnológico.
Los límites del hardware como solución
No todos los usuarios han tenido éxito. Algunos han recurrido a foros públicos para decir que el dispositivo no cambió significativamente sus hábitos telefónicos. Los fundadores reconocen que el producto no se trata de fuerza de voluntad. "Se trata de diseñar tu entorno para que no tengas que hacerte esas preguntas", dijo Driver.
Brick compite con una variedad de alternativas a diferentes precios. Screen Time de Apple viene integrado en cada iPhone sin costo adicional. Bloom requiere tocar una tarjeta física para restaurar el acceso. Focus Friend y Forest gamifican los períodos sin teléfono. Incluso existen pequeñas cárceles físicas que encierran el teléfono en su interior.
Los fundadores se negaron a compartir datos de ventas o cifras totales de usuarios. La empresa sigue siendo de propiedad privada sin financiamiento externo divulgado.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
