William Nieporte, cofundador de Bramshill Investments, fue despedido en 2022 por ignorar una orden de retorno a la oficina que él ayudó a crear — y ahora reclama al menos US$30 millones en una demanda que pone a prueba si las políticas corporativas aplican a quienes las redactan.
William Nieporte, cofundador de Bramshill Investments, fue despedido en 2022 por ignorar una orden de retorno a la oficina que él ayudó a crear — y ahora reclama al menos US$30 millones en una demanda que pone a prueba si las políticas corporativas aplican a quienes las redactan.
Nieporte, quien se desempeñaba como director de operaciones y director de cumplimiento normativo de la firma gestora de activos de US$8.000 millones, fue despedido en julio de 2022 tras negarse a cumplir con un requisito de trabajo presencial de cinco días a la semana que él, Stephen Selver y Art DeGaetano habían emitido conjuntamente al personal apenas unos meses antes. La carta de despido, revisada por el Wall Street Journal, señalaba que Nieporte había "deliberada y voluntariamente incumplido con la obligación de presentarse a trabajar 'en persona'".
"Esta política era para los empleados, no para los propietarios", declaró Matthew J. Press de Press Koral LLP, abogado de Nieporte. "No era válidamente aplicable al Sr. Nieporte, quien era propietario y directivo de la compañía".
Nieporte poseía una participación del 12% en Bramshill, mientras que Selver era dueño del 40% y DeGaetano del 48%, según consta en las presentaciones legales. Una disposición del acuerdo operativo de la matriz de Bramshill, Ironmen, exige que los accionistas vendan su participación si son despedidos con causa justificada — una cláusula que Nieporte alega que sus cofundadores explotaron para forzar su salida. Presentó una demanda federal en mayo contra ADP Totalsource, la firma de recursos humanos que procesó su despido, reclamando al menos US$30 millones en pérdidas salariales, ganancias y el valor de su participación accionaria.
La disputa se remonta a 2017, cuando Nieporte se mudó de Nueva Jersey a San Ramón, California, con la aprobación de sus cofundadores. La oficina más cercana de Bramshill, en Newport Beach, se encuentra a más de 800 kilómetros de distancia. Las tensiones escalaron en 2021 cuando Selver y DeGaetano invocaron una cláusula de divorcio en el acuerdo operativo luego de que la esposa de Nieporte solicitara el divorcio, buscando convertir sus intereses societarios a estatus sin derecho a voto. Nieporte rechazó una oferta de compra que calificó como "ridículamente baja".
La orden de retorno a la oficina, emitida en abril de 2022 con fecha límite del 5 de julio, ofrecía a los empleados una opción: cumplir o aceptar una indemnización. Nieporte, quien firmó el correo electrónico junto con sus cofundadores, afirmó que creía que la política aplicaba solo a los empleados por libre contratación, no a los propietarios. Tras vencer el plazo, DeGaetano le escribió a Nieporte: "Tanto empleados junior como senior se desplazan más de una hora cada trayecto para trabajar, y sin embargo usted considera que esta política no le aplica". Le otorgó 30 días para rectificar, aunque Nieporte argumentó que la notificación era inválida porque no fue entregada por fax, mensajería personal o correo certificado como exigía el acuerdo operativo. Días después de que Nieporte se acercara a DeGaetano para discutir una compra de su participación — y después de que DeGaetano aceptara por correo electrónico poner "todas las acciones pendientes de ambos lados" en espera — Nieporte fue despedido.
Un representante de Bramshill declaró que las reclamaciones de Nieporte se basaban en "acusaciones fabricadas" y que el proceso legal demostraría que ni la firma ni sus copropietarios incurrieron en conducta ilícita. Nieporte fue despedido por abandono de sus funciones y no tiene derecho al dinero que reclama, señaló el representante. Allyce Hackmann, portavoz de ADP, declaró que la compañía se defendería de las acusaciones y señaló que una vez que los clientes ingresan las decisiones de separación en la plataforma de ADP, se genera una carta automatizada.
El caso añade un giro inusual a las tensiones por el retorno a la oficina que han sacudido el mundo corporativo estadounidense desde la pandemia. Mientras que empresas como Vanguard, Meta y Starbucks han advertido a los trabajadores de base que el incumplimiento podría conllevar el despido, es inusual que un miembro del equipo directivo enfrente la misma consecuencia. Nieporte, que ahora trabaja de forma remota para una startup de Nevada, también está impulsando un arbitraje contra Bramshill, Ironmen, Selver y DeGaetano.
Este artículo es únicamente con fines informativos y no constituye asesoría de inversión.
