Apple Inc. está ampliando su mercado potencial con una laptop MacBook Neo de 599 dólares equipada con su nuevo chip A18 Pro, revelando una estrategia de larga data de convertir silicio imperfecto en productos altamente rentables y amenazando el mercado de PC con Windows en el nivel de presupuesto ajustado.
Este movimiento es parte de la estrategia de fabricación más amplia de Apple conocida como "chip binning" (clasificación de chips), donde los procesadores que no cumplen con los estrictos requisitos de rendimiento para dispositivos de alta gama son clasificados y reutilizados. "Apple ha dependido en gran medida de Taiwan Semiconductor para fabricar procesadores para iPhones, iPads y Macs", señaló Arisa Liu, economista del Instituto de Investigación Económica de Taiwán, destacando que TSMC aún mantiene una ventaja en el rendimiento de los chips y la eficiencia energética crítica para los chips de Apple.
El A18 Pro tiene un rendimiento a la par con los procesadores M1 y M2 más antiguos de la compañía y viene en un acabado de aluminio premium con 8GB de RAM y opciones de almacenamiento de 256GB o 512GB. Al usar estos chips clasificados en la nueva laptop Neo, Apple evita desechar el silicio imperfecto, maximizando el rendimiento de cada oblea producida por socios como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. y potencialmente Intel Corp. en el futuro.
Para los inversores, esta estrategia demuestra la eficiencia operativa de Apple, permitiéndole absorber los crecientes costos de fabricación mientras entra en un nuevo segmento de mercado de menor precio sin comprometer significativamente sus famosos márgenes de beneficio. El precio de 599 dólares para el Neo podría capturar una cuota significativa de los fabricantes de PC en la categoría de menos de 800 dólares, aunque también crea competencia interna con el propio mercado de productos usados y reacondicionados de Apple.
El mercado de segunda mano presenta una elección difícil
La introducción del MacBook Neo crea una decisión compleja para los compradores con presupuesto limitado, quienes ahora deben sopesar los beneficios de un dispositivo nuevo con garantía frente al rendimiento superior de modelos premium más antiguos disponibles en el mercado de segunda mano. Por ejemplo, un MacBook Air M1 usado con 512GB de almacenamiento se puede encontrar por unos 380 dólares, ofreciendo una mejor pantalla y batería que el Neo por casi la mitad del precio del modelo Neo de 512GB.
Para aquellos que necesitan más potencia, el MacBook Pro M1 Pro de 16 pulgadas está disponible por unos 670 dólares en el mercado de usados. Este modelo proporciona el doble de RAM (16GB), un SSD más rápido, una pantalla mini-LED superior y un procesador más capaz que el MacBook Neo, lo que lo convierte en una alternativa convincente para usuarios con cargas de trabajo más exigentes como la edición de video.
Una cuestión de rendimiento "suficientemente bueno"
El lanzamiento del Neo con procesador A18 Pro se hace eco de una tendencia más amplia de la industria donde los puntos de referencia de rendimiento bruto están perdiendo importancia para los consumidores convencionales frente a la experiencia general del usuario. Al igual que la estrategia de Google con sus teléfonos Pixel equipados con Tensor, Apple apuesta a que un chip bien optimizado es más que suficiente para las tareas diarias del usuario objetivo, como la navegación web, el streaming y la productividad ligera.
Si bien el A18 Pro no encabezará las listas de rendimiento en comparación con los chips de la serie M de las laptops más caras de Apple, su rendimiento está diseñado para ser "suficientemente bueno" para el segmento económico. Este enfoque permite a Apple mantener un ecosistema puramente Apple, con una gran autonomía de batería y años de soporte de software, a un precio que desafía directamente el dominio de las laptops con Windows. La estrategia se basa en la idea de que, para la mayoría de los usuarios, la experiencia fluida de macOS es más valiosa que los pocos segundos extra que un chip de gama alta podría ahorrar en tareas intensivas.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
