Apple pide a la Corte Suprema anular el fallo sobre la comisión del 27% de la App Store

Apple Inc. presentó el jueves una petición ante la Corte Suprema de los Estados Unidos para anular una conclusión de desacato civil de un tribunal inferior, intensificando una batalla antimonopolio de años con Epic Games que podría remodelar la economía de la App Store y su lucrativa estructura de comisiones.

"Bajo esa regla, el arma potente del desacato depende de una indagación amorfa de 'lo reconozco cuando lo veo' que permite a un tribunal imponer el desacato simplemente declarando una violación del 'espíritu' de una orden", argumentó Apple en su petición, calificando el estándar como una "receta para el abuso".

La disputa se centra en un mandato judicial de 2021 que exige a Apple permitir enlaces de pago externos en la App Store. Apple cumplió pero impuso una nueva comisión del 27% en las compras realizadas a través de esos enlaces. Un tribunal de distrito, en una decisión que luego fue confirmada en gran medida por la Corte de Apelaciones del 9º Circuito de EE. UU., determinó que la tarifa violaba el "espíritu" de la orden y declaró a Apple en desacato.

Lo que está en juego es una parte significativa de los ingresos por servicios de alto margen de Apple. Un fallo desfavorable podría obligar a Apple a permitir que los desarrolladores enlacen a sistemas de pago alternativos con una comisión mínima o nula, estableciendo un precedente importante para otros mercados digitales como la Play Store de Google. Se espera que la Corte Suprema decida si escuchará el caso a principios de julio.

Un desafío en dos frentes

La petición de Apple ante el alto tribunal presenta dos argumentos legales principales. Primero, sostiene que una parte no puede ser declarada en desacato civil por violar el "espíritu" de un mandato judicial; la orden debe ser violada de manera "clara e inequívoca". Apple sostiene que el mandato original de 2021 solo le exigía permitir enlaces y no prohibía explícitamente cobrar una comisión sobre las ventas resultantes.

Segundo, la empresa argumenta que el alcance del mandato es ilegal. Se aplica universalmente a todos los desarrolladores en la App Store de EE. UU., no solo al demandante, Epic Games. Apple afirma que esto contradice la decisión de la Corte Suprema de 2025 en Trump v. CASA, que limitó el poder de los tribunales federales para emitir tales mandatos nacionales tan amplios. El documento señala que la orden afecta a competidores como Microsoft y Spotify, que no tienen conexión con el caso original.

El camino a la Corte Suprema

La saga legal comenzó en 2020 cuando Epic Games demandó a Apple por reclamos antimonopolio. Aunque una jueza desestimó en su mayor parte la demanda de Epic, emitió el mandato de 2021 sobre las reglas anti-direccionamiento. Después de que Apple implementara su tarifa del 27%, Epic desafió la medida, lo que llevó a la conclusión de desacato.

El 9º Circuito confirmó el fallo por desacato, pero también declaró que Apple podría presentar argumentos sobre lo que debería ser una comisión "razonable". Insatisfecha con que un tribunal pueda establecer potencialmente su estructura de tarifas, Apple busca ahora una revocación total por parte de la Corte Suprema. Los magistrados rechazaron previamente escuchar las apelaciones de ambas partes en este caso en enero de 2024, pero Apple espera que los detalles específicos del fallo por desacato presenten una cuestión legal lo suficientemente convincente como para que el tribunal la acepte.

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