El plan de Alibaba para alimentar su centro de datos de IA con un pequeño reactor nuclear se ha estancado debido a las rígidas reglas de precios de electricidad en China.
Alibaba Group Holding Ltd. sostuvo conversaciones con una empresa estatal de energía nuclear para construir un reactor modular pequeño para su centro de datos Hangzhou Renhe, pero las discusiones se estancaron por las reglas de precios de electricidad y conexión a la red, según informaron medios chinos.
"Si toda la electricidad generada por reactores modulares pequeños se transmitiera a través de la red pública y se liquidara a un precio de aproximadamente 0,58 yuanes por kilovatio-hora, sería difícil para las empresas controlar eficazmente los costos eléctricos", dijo una persona familiarizada con las conversaciones, según el informe.
El centro de datos Renhe, descrito como la primera instalación de computación en la nube de Zhejiang, proporciona potencia computacional para empresas de IA como BrainCo y Lingban Technology. Alibaba buscó un modelo de planta de energía propia para eludir los precios de la red, pero la política china exige que las plantas de energía cautivas se conecten a la red pública, haciendo imposible la operación independiente bajo las reglas actuales.
El estancamiento pone de relieve una creciente tensión entre los gigantes tecnológicos de China y su red eléctrica controlada por el Estado, a medida que la demanda de infraestructura de IA se dispara. Se espera que la capacidad de centros de datos de China pase de 1,4 gigavatios a 9 GW para 2030, consumiendo aproximadamente el 3% de la electricidad del país, según estimaciones de Deloitte India. Sin un marco de precios eléctricos dedicado para la infraestructura de IA, empresas como Alibaba enfrentan costos energéticos crecientes que podrían erosionar la economía de la computación de IA doméstica.
Por qué los SMR son importantes para la infraestructura de IA
Los reactores modulares pequeños han surgido como una solución potencial para la insaciable demanda energética de la industria de la IA. A diferencia de las plantas nucleares tradicionales, los SMR pueden construirse más cerca de los sitios de consumo y escalarse de forma incremental. A nivel global, las empresas tecnológicas están explorando opciones nucleares: Doosan Group expandió recientemente su alianza de IA con Nvidia, y se espera que las turbinas de gas y los SMR de Doosan Enerbility alimenten la plataforma de fábrica de IA de Nvidia, DSX. En EE. UU., hiperescaladores como Google, Oracle y Amazon Web Services han firmado acuerdos a largo plazo con desarrolladores de SMR.
La magnitud global del desafío es inmensa. El Fondo Monetario Internacional ha advertido que para 2030, los centros de datos globales podrían consumir tanta electricidad como toda la India actualmente. China, con 3.431 GW de capacidad instalada de energía a marzo de 2025, está mejor posicionada que la mayoría, pero su arquitectura de red fue diseñada para el consumo industrial centralizado, no para cargas de trabajo distribuidas de IA.
El cuello de botella de los 0,58 yuanes
La disputa central gira en torno a si Alibaba puede asegurar electricidad a un precio inferior a la tarifa industrial estándar. A 0,58 yuanes por kWh, el costo de operar un centro de datos de IA a gran escala se convierte en un gasto operativo significativo que socava el caso económico de la generación nuclear in situ. Un modelo de planta de energía propia —donde el reactor suministra electricidad directamente al centro de datos sin intermediación de la red— ofrecería ahorros significativos, pero las regulaciones actuales lo impiden.
Esta fricción política no es exclusiva de Alibaba. En toda China, las empresas tecnológicas privadas están confrontando los límites de un sistema eléctrico construido para la industria pesada estatal. La claridad regulatoria a corto plazo sobre los precios y la interconexión a la red para los compradores privados sigue sin resolverse.
Para Alibaba, lo que está en juego es alto. Su división de computación en la nube, Alibaba Cloud, compite directamente con Huawei Cloud y Tencent Cloud en el mercado de servicios de IA de China. Sin una solución energética rentable, la expansión de la infraestructura de IA de Alibaba podría enfrentar presión en los márgenes en comparación con sus pares. Las acciones de la compañía cotizaban a HK$118,30 el lunes, con una caída del 0,6%, y un interés corto del 13,8% del capital flotante.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
