Gigantes de la IA ofrecen a startups $500.000 en créditos gratis para fidelizar usuarios

OpenAI y Anthropic están otorgando a startups de Y Combinator hasta $500.000 cada una en créditos de cómputo gratuitos, avivando una guerra de subsidios que podría superar los $800 millones este año.

OpenAI y Anthropic están ofreciendo a las startups de Y Combinator hasta $500.000 cada una en créditos gratuitos de IA, desatando una guerra de subsidios que podría superar los $800 millones anuales mientras los creadores de modelos compiten por asegurar a futuros clientes empresariales.

"El mundo de la IA está siendo impulsado por OpenAI y Anthropic porque están dando a las startups el dinero para pagarlo", dijo Christopher Acker, cofundador de SuperPenguin, una firma que ayuda a las empresas a rastrear el gasto en IA.

OpenAI inicialmente ofreció $2 millones en créditos de tokens por startup de YC a cambio de capital, luego ajustó a $500.000 en créditos gratuitos con $1,5 millones adicionales opcionales a cambio de capital, según personas familiarizadas con el asunto. Anthropic igualó la oferta con $500.000 en créditos gratuitos, frente a los $30.000 anteriores. Google Cloud ofrece hasta $500.000 en créditos de nube más acceso anticipado a los modelos Gemini y acceso ocasional a ingenieros de DeepMind, dijo un portavoz de Google.

Las ofertas son tan generosas que algunos fundadores afirman que pueden retrasar la recaudación de fondos. La ronda semilla mediana en EE.UU. es de $3 millones, según PitchBook — aproximadamente el tamaño de los créditos combinados que algunas startups han recibido de múltiples proveedores. Con Y Combinator ejecutando cuatro cohortes de unas 200 empresas cada una al año, OpenAI y Anthropic juntos podrían desplegar hasta $800 millones en créditos durante el próximo año.

La Batalla por la Fidelización Empresarial

El impulso de los subsidios se produce cuando ambas empresas enfrentan presión para mejorar sus márgenes antes de sus esperadas ofertas públicas iniciales. Los ingresos de Anthropic se dispararon a finales del año pasado, ya que Claude Code y el software Cowork impulsaron la adopción de herramientas de IA agentiva que completan de forma autónoma tareas de codificación e investigación. OpenAI recuperó terreno tras lanzar GPT-5.4 en marzo, que igualó muchas de las capacidades de Anthropic, y desde entonces ha desplegado vendedores para comercializar su herramienta Codex con descuentos por volumen.

La economía de los subsidios es llamativa. Los suscriptores del plan Claude Max de Anthropic a $200 al mes pueden consumir tokens equivalentes a $8.000 en uso de API, mientras que el plan ChatGPT Pro 20x de OpenAI al mismo precio puede consumir tokens por valor de $14.000, según una investigación de SemiAnalysis, una firma de consultoría y datos de infraestructura de IA.

Las Startups Aprovechan la Competencia

Los fundadores están capitalizando la competencia. Touchmark, una startup de IA aceptada por Y Combinator en mayo, recibió $1 millón en créditos de tokens de OpenAI y Anthropic antes de que comenzara la sesión de verano de la aceleradora. "Es difícil imaginar la productividad ahora sin estos acuerdos", dijo el cofundador Ilia Bolgov.

Hans Ibarra, cofundador de Dialogus, una startup de voz con IA, dijo que los acuerdos de tokens disponibles para los fundadores "se correlacionan directamente con la escala a la que puedes hacer crecer tu producto. Si no consigues este acuerdo, necesitarás recaudar dinero para comprarlos".

La dinámica crea un incentivo para que las startups utilicen los modelos más caros. "Si estoy eligiendo entre un modelo chino realmente barato por el que realmente tengo que pagar, y un modelo muy caro de Anthropic por el que no tengo que pagar, voy a elegir el modelo de Anthropic", dijo Acker. "Siempre voy a elegir aquel por el que tengo créditos gratuitos".

Para los inversores, la guerra de subsidios señala que OpenAI y Anthropic están priorizando la participación de mercado sobre la rentabilidad a corto plazo, una estrategia que podría presionar los márgenes antes de sus OPI. Alphabet, cuya Google Cloud ofrece créditos competitivos, cotiza a 22 veces las ganancias futuras. Los $800 millones en posibles subsidios anuales representan una fracción del mercado total direccionable para la IA empresarial, que Gartner proyecta alcanzará los $150.000 millones para 2027.

Este artículo es solo con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.