Puntos clave:
Los precios de los fertilizantes agrícolas clave han aumentado considerablemente: la urea subió un 48 % y el amoníaco anhidro un 39 % interanual, lo que ha generado una crisis de costos para los agricultores estadounidenses antes de la temporada de siembra de 2026. Gran parte del aumento se produjo tras el inicio de la guerra en Irán, que ha obstaculizado rutas marítimas críticas.
Alrededor del 70 % de los agricultores informan que no pueden costear todo el fertilizante que necesitan para los cultivos de 2026, según una encuesta reciente de la American Farm Bureau Federation (AFBF). Los hallazgos resaltan una marcada división regional en cuanto a preparación y estabilidad financiera en el sector agrícola del país.
La presión financiera no se distribuye de manera uniforme. En el Cinturón del Maíz de EE. UU., donde se cultivó casi el 90 % del maíz del país en 2025, la mayoría de los agricultores habían reservado suministros antes de las alzas de precios más recientes. Por el contrario, solo el 19 % de los agricultores de los estados del sur hicieron lo mismo, lo que los dejó más expuestos a la volatilidad actual del mercado, mostró la encuesta de la AFBF.
Esta presión de costos está forzando un cambio potencial en el cultivo. El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) proyecta una disminución en la superficie de maíz desde el máximo histórico de 2025 y un aumento para la soja, un cultivo que requiere menos fertilizante. El conflicto en Irán sigue siendo la variable clave, con interrupciones prolongadas en el transporte marítimo en el Estrecho de Ormuz que amenazan con mantener los precios elevados hasta la temporada de siembra de 2027, según Joe Davis, director de ventas de materias primas de Futures International.
La economía es cruda. Incluso con los pronósticos de precios recientes del USDA, tanto el maíz como la soja enfrentan pérdidas de tres dígitos por acre, con proyecciones que muestran al maíz en números rojos por 148 dólares por acre y a la soja con una pérdida de 140 dólares. Para muchos agricultores, el menor costo por acre de la producción de soja es el factor decisivo, especialmente porque los gastos de financiamiento siguen siendo altos. Aunque significativa, la volatilidad de precios actual es una fracción del aumento de 10 veces visto tras la invasión de Rusia a Ucrania, aunque los futuros de urea en el Golfo de EE. UU. están cerca de máximos de cuatro años.
El fertilizante es solo uno de los muchos costos en aumento. Los agricultores también enfrentan mayores gastos de combustible, un mercado laboral agrícola más ajustado y equipos nuevos prohibitivamente caros para aquellos que no obtuvieron ganancias en 2025.
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
